— Дочь, ну чего тебе стоит? Помоги братику! — голос мамы, Натальи Андреевны, звенел в телефонной трубке, пропитанный привычным нытьём и требовательностью. — Помоги братику! Ванюше переезжать нужно. Сегодня. Срочно! Он сам не справится, а мы с папой не можем. Мария тяжело вздохнула, прижимая телефон к уху плечом, пока мыла посуду. В её голове пронеслись все причины, по которым это было невозможно. — Мама, у меня спина больная, больше десяти килограммов не поднимать — врач прописал. Ты же знаешь, я еле хожу, когда она прихватывает...

Ирина вернулась из магазина с двумя пакетами продуктов. Один — для своей семьи, второй — для свекрови. Октябрьский вечер уже накрыл город сумерками, фонари во дворе зажглись раньше обычного. Женщина поднялась на третий этаж, открыла дверь квартиры и первым делом отнесла пакет свекрови в комнату. Валентина Ивановна сидела в кресле у окна и смотрела какой-то сериал. Увидев невестку, кивнула: — А, принесла. Молодец. Поставь на стол. Ирина поставила пакет, достала продукты и начала раскладывать по полкам холодильника свекрови...