Марина ставила на стол горячий борщ, когда в квартиру ввалилась золовка Света со своим мужем Вадимом. Лица у обоих были мрачные. — Где Андрей? — спросила Света, даже не поздоровавшись. — На работе задерживается. Садитесь, поужинаем. — Не до ужинов, — буркнул Вадим. — Дела плохи. Свекровь Нина Петровна вышла из своей комнаты: — А что случилось? — Кредит не дают, — пояснила Света. — В третьем банке отказали. — А зачем кредит? — Квартиру покупаем. Продавцы ждать не будут. Марина разливала суп по тарелкам...

Елена услышала знакомый звонок в дверь и замерла над разделочной доской. Морковь под ножом хрустнула особенно громко в наступившей тишине. Она знала этот звонок — два коротких, один длинный. Свекровь. — Лена, открой, это мама! — донеслось из-за двери. Елена медленно вытерла руки о полотенце и посмотрела на часы. Четверг, три часа дня. Алексей на работе до семи. Значит, минимум четыре часа наедине со Светланой Павловной и её очередным театральным представлением. — Ленуся, ты дома? Я вижу, свет горит! Елена открыла дверь...