Совсем скоро наступит один из самых главных православных праздников - Рождество Христово. Знаковым он остается для всех людей еще с древних времен, а в некоторых странах его отмечают даже ярче, чем Новый год. Рождество Христово отмечают 7 января (25 декабря по старому стилю). В этот день завершается долгий и строгий Рождественский пост и начинаются Святки – время от Сочельника (6 января) до Крещения Господня (19 января). Еще примерно за 600 лет до Рождества Христова в Ветхом Завете было описано, что придет день, когда на земле появится Спаситель...

Трудно поверить, но изначально Рождества Христова как отдельного христианского праздника просто не существовало. Более того, такая традиция просуществовала до IV века! Для нас сегодня это дико, хотя мы часто обращаемся к христианской древности как некоему идеалу церковной жизни. Правда, отказ от празднования Рождества Христова носил обоснованную ветхозаветной традицией причину: день рождения считался у иудеев днем начала страданий человека в падшем мире. Действительно, зачем отмечать это печальное событие? А еще дни рождения были характерны для языческих народов...