Новый год, как праздник, начали отмечать в СССР с 1 января 1936 года. Поэтому и в годы Великой Отечественной войны бойцы и командиры старались, по возможности, как-то организовать подобие праздника - нарядить елку, поздравить друг друга. Желали, в основном - Победы над врагом и самим дожить до Победы. В киноэпопее Юрия Озерова «Освобождение» есть такой эпизод - фронтовики встречают Новый год в будке автомобиля. Они пьют трофейный ром и желают друг другу дожить до победного дня, один из них выпускает в небо красную ракету...

Эта фраза, которую часто повторяли командиры, звучала особенно горько в канун Нового года. Но даже под грохот артиллерии, в промерзших окопах и землянках, советские бойцы находили возможность отметить праздник. Пусть без шампанского и мандаринов — но с фронтовой смекалкой, песнями под гармонь и письмами из дома. Новый год на фронте был не просто датой в календаре. Он напоминал о мирной жизни, о родных, о том, за что сражались. И хотя праздник часто совпадал с боями, его ждали — как надежду на скорую победу...