Шампанское уже отстоялось в хрустальных фужерах, а дорогие закуски, аккуратно разложенные по изящным тарталеткам, начинали заветриваться. Воздух в ресторане был густым и сладким от смешения дорогих духов и предвкушения очередного тоста. Элеонора Викторовна, именинница, восседала во главе стола, как королева. В свои пятьдесят пять она выглядела на все сорок — подтянутая, в идеально сидящем платье-футляре, с холодной улыбкой, которая никогда не достигала глаз. Я сидела рядом с мужем, чувствуя себя серой мышкой в этом блестящем курятнике...

27 сентября празднуется праздник, который называется Воздвижение честного и животворящего Креста Господня. Удивительный праздник, не похожий на другие. Но, во-первых, из двенадцати главных праздников, это единственный праздник, который постный. Мы в этот день и празднуем, и в то же время постимся. Этот праздник удивителен тем, что он единственный отстоит от других событий на целых три столетия. Если у нас остальные праздники, начиная с Рождества Божьей Матери и продолжающейся череды праздников...