Конечно, Новый год - праздник семейный, но обстоятельства могут сложиться так, что кроме членов семьи встречать его будут друзья, хорошие знакомые. Вот м я оказался в ситуации, когда меня пригласили хорошие знакомые. Вечер перед праздником был морозным и ветреным. - Ничего, приеду и согреюсь, - думал я. Увы, по приезду я застал довольно безрадостную картину. Мороз достал и хозяев квартиры, и они усердно затыкали щели в окнах, которые всегда присутствуют в домах новостроек. Впридачу ко всему отсутствовало...

От света трех керосиновых ламп по простой избе Джеймса метались тени. Мы с ним сидели на стульях, на некотором отдалении от стола с едой. Жена и няня, - молодая девушка на выданье, - сидели с другой стороны, смиренно потупив глаза в пол. Обе они, а также три девочки-погодки, которые сидели у торца стола, были одеты одинаково: черные платки, мешковатые платья в пол, туго перетянутые поясом. Единственный сын Джеймса выглядел копией отца: темно-синие штаны на подтяжках, голубая рубаха. Соломенные...