Считается, что в Западной Европе рыцарские гербы появились примерно где-то около 1100 года. Тогда их использовали главным образом для того, чтобы отличать чужих от своих. Но очень скоро знаки на щитах стали приобретать символический характер, так как свидетельствовали о славе и доблести того или иного рыцаря, поэтому со временем их было запрещено изменять, а новые стали жаловаться вместе с рыцарским званием. Таким образом, рыцарские гербы превратились в своего рода язык символов, рассказывающих о том, что из себя представляют их владельцы...

Герб - это не просто какой-то символический рисунок. Тонкости составления и чтения гербов описывает целая наука - геральдика, которая появилась в XII веке, и вплоть до XVII-го столетия, до окончательного упадка рыцарства, имела сугубо прикладное значение...