Кошмар перед Рождеством Рождество и Новый год — это время, когда сказка становится былью. Это время елок, подарков, шампанского, веселых розыгрышей, Санта-Клаусов и всего того, что делает праздник праздником. К несчастью, преступники тоже обожают подарки, в особенности чужие, а также любят переодеваться и порой даже пошутить. Полицейские всего мира недолюбливают эти праздники из-за неизбежного взлета числа правонарушений и несчастных случаев, а также из-за того, что кому-то из них всегда приходится торчать на неспокойном дежурстве, в то время как их коллеги веселятся в кругу семьи. А вот многие преступники, напротив, считают, что время, когда честные люди увлечены праздником, как нельзя лучше подходит для воплощения их темных замыслов. Так или иначе, зимние праздники обостряют криминальную обстановку, причем уже не первый век. Газеты XIX столетия в канун праздника обожали развлекать читателей рождественскими нравоучительными историями о победе добра над злом. Иногда авторы этих статей рассказывали невыдуманные истории о противостоянии преступникам, но чаще сочиняли все от начала до конца. Рассказ, напечатанный в портлендской газете The Sunday Oregonian в декабре 1904 года, либо был сильно приукрашен, либо вовсе не имел под собой реальных оснований, однако в нем было так много исторических подробностей, включая имена, даты и адреса, что звучал он вполне убедительно. В далеком 1776 году накануне Рождества юная леди по имени Бетти Редивит поехала покататься на лошади по окрестностям родного Бостона. Бетти была очень смелой девушкой и уже доказала это всему городу. Однажды, когда она гуляла по городу с подругой, на ту напал злобный терьер, но Бетти не растерялась и стала колошматить пса зонтиком. Подоспевшие неравнодушные граждане спасли юных дев от разбушевавшегося чудовища, и тогда все обошлось. Но на сей раз Бетти ждали куда более серьезные испытания.