Для итальянцев самыми долгожданными, красивыми и торжественными считаются рождественские праздники, которые начинаются в ночь с 24 на 25 декабря и продолжаются до 6 января (день Бефаны). В сочельник—день накануне рождества, итальянцы соблюдая пост, отказываются от мяса и готовят много овощных и рыбных блюд. В сочельник подают от трёх до пяти блюд, а рождественский обед, незаметно переходящий в ужин, поражает кулинарными фантазиями. На Рождество итальянцы не подают и не едят яблоки, принимая их за напоминание о первородном грехе...

Что обязательно должно быть у итальянцев на столе в новогоднюю ночь, для того, чтобы весь год везло? Паста, пицца и вино? А вот и нет. Чечевица, Свинина, рис, перец, гранат, мангольд, виноград, мандарины и рука Будды. Неожиданный набор, не правда ли? В различных регионах Италии есть свои блюда, типичные для новогоднего и Рождественского периода. Паста аль форно, дзампоне, запеченое мясо и сырые морепродукты - чего только не готовят хозяйки к новогоднему столу. Почетноге место на столе занимает традиционный рождественский пирог Панеттоне, или Пандоро, и бутылочка игристого вина...