Для итальянцев самыми долгожданными, красивыми и торжественными считаются рождественские праздники, которые начинаются в ночь с 24 на 25 декабря и продолжаются до 6 января (день Бефаны). В сочельник—день накануне рождества, итальянцы соблюдая пост, отказываются от мяса и готовят много овощных и рыбных блюд. В сочельник подают от трёх до пяти блюд, а рождественский обед, незаметно переходящий в ужин, поражает кулинарными фантазиями. На Рождество итальянцы не подают и не едят яблоки, принимая их за напоминание о первородном грехе...

В Италии нет определённого рождественского блюда, которое можно было бы найти на столе в каждой итальянской семье. Рождественское меню отличается от региона к региону, в зависимости от местных особенностей и вкусов...