Дед Мороз, Снегурочка, подарки и мандарины... И ёлка. Сегодня невозможно представить Новый год и Рождество без этой пушистой красавицы. Казалось бы, ёлка с самого начала своего существования была праздничным зимним деревом, однако это не так. ЁЛКА, КАК СИМВОЛ КЛАДБИЩА И КАБАКА. Дерево смерти, проводник в мир мёртвых и «украшение» могильников — традиционный образ ёлки у русского народа, существовавший до XVII века, не совсем совпадал с современным праздничным представлением о дереве. Между двумя ёлками хоронили самоубийц, хвойные ветки бросали на дорогу на кладбище, лапами дерева укрывали могилу зимой, а где-то вообще запрещали сажать ели около дома — опасались смерти мужчин...

Новый год отождествляется с наряженной елкой, и кажется, что так было всегда. История же показывает, что ее путь в российские дома был долгим. Началось все с Петра I, который узаконил новогодний праздник, но без елки. Дерево в домах появится только через полтора столетия, и то благодаря немецким традициям, которые проникли в Россию. Ее путь лежал через императорские залы к дворянским маскарадам, и только напоследок новый обычай нехотя приняли помещики и крестьяне. Елка переживет свое «изгнание» и вновь вернется к детям на праздник, но уже не будет рождественской...