К работе над оперой «Снегурочка» Николай Андреевич Римский-Корсаков приступил летом 1880 года. За основу сюжета он взял стихотворную пьесу А.Н. Островского «Снегурочка», которая была издана в 1873 году. Лишь немногие сумели оценить пьесу-сказку, среди них были Ф.М. Достоевский, А.И. Гончаров, И.С. Тургенев. Большая же часть публики и особенно критики встретили пьесу прохладно. Устное русское народное творчество, иносказания и образы были неинтересны и малопонятны современникам. Н.А. Римский-Корсаков тоже не сразу проникся ею...

Напрасно молят, стонут, мечутся, Напрасно рвут кольцо личин, Пока двурогий жемчуг месяца Еще в пролетах различим.