История рождественской елки восходит к символическому использованию вечнозеленых деревьев в Древнем Египте и Риме. Самый короткий день и самая длинная ночь в году в северном полушарии начинается 21 или 22 декабря и называется зимним солнцестоянием. Большинство древних людей считали солнце богом, а приход зимы — болезнью и ослаблением бога солнца. Солнцестояние праздновалось, потому что оно означало, что теперь бог солнца начнет исцеляться. Вечнозеленые деревья напоминали им зеленые растения, которые снова вырастут, когда бог солнца станет сильнее и вернется лето...

Впервые украшенную рождественскую ёлку поставили в городе Страсбурге в Германии в начале XVI века. Этот обычай затем распространился по всей Европе. Начало украшения ели на рождество положил немецкий реформатор Мартин Лютер. В 1513 году, вернувшись домой на Рождество, Лютер был очарован красотой звезд, которые украсили небесный свод так густо, что казалось, будто и кроны деревьев сверкали звездами. По возвращении домой он украсил елочку свечами и венчал вершину звездой, чтобы почтить память о звезде Вифлеемской, указавшей путь к пещере, где родился Иисус...