Наряженное еловое деревце, которое сегодня кажется нам абсолютно естественным атрибутом Нового года, на самом деле прошло долгий, противоречивый и временами даже болезненный путь, прежде чем завоевало сердца россиян. Его история тесно переплелась с социальной жизнью, коммерцией и даже ожесточенными экологическими спорами. Обычай устанавливать елку на зимние праздники берет свое начало с петровской эпохи. В 1699 году, после возвращения из первого европейского путешествия, Петр I издал указ, предписывающий вести летоисчисление от Рождества Христова, а "новолетие" отмечать 1 января...