Предисловие До 17 века были не года, а лета́. А еще до 15 века новолетие отмечали в день весеннего равноденствия, когда природа только просыпалась и начинались посевы. То есть праздновали новый цикл с рождением солнца, рождением нового лета, новой жизни. Мы и сейчас говорим «сколько тебе лет?» (о человеке) и «прошло столько-то лет» (о событии), а не годов. Ель на Руси считалась деревом смерти. На похоронах ее ветвями устилают дорогу на кладбище от дома. Еловыми лапами укрывают свежие могилы. Идя...

Сегодня новогодняя ёлка является обязательным атрибутом для празднования Нового года и Рождества во многих странах мира, в том числе и в России. Существует предание о том, что начало традиции украшать елку в канун Рождества положил немецкий реформатор Мартин Лютер в XVI веке. Зеленая пахучая лесная красавица ель издревле считалась деревом мира у древних германцев. Они верили, что в ее ветвях обитает добрый «дух лесов» - защитник справедливости и всего живого. Но первое письменное упоминание о ели как новогоднем дереве встречается в хронике французской провинции Эльзас за 1600 год...