Праздник к нам приходит, праздник к нам приходит! Новый год встретили, наступила очередь Рождества. И отмечать его будут не только воцерковленные православные христиане, но и не слишком верующие граждане. Благо с 1990 года 7 января официально стало нерабочим днём. В царской России Рождество праздновали с размахом, как-никак, второй по значимости христианский праздник. Главнее только Пасха. Ну, и «монархия, православие, народность» тоже свою роль играли. Правда, во время Первой мировой войны император Николай II посчитал традицию украшения елки «вражеской» и решительно запретил ей следовать...

Праздничную елочку, украшенную сверкающими игрушками и гирляндами, мы считаем само собой разумеющейся. Однако традиция эта появилась не так уж давно, чуть более 200 лет назад. И за это сравнительно недолгое в историческом отношении время с ней случилось немало интересных и драматических событий. Сегодня мы кратко напомним, как это было. В России второй половины XIX века были популярны святочные истории. Они составляли существенную часть детских журналов «Детское чтение», «Задушевное чтение», «Родник»...