Иконография праздника, установленного в V столетии, сложилась в византийском искусстве в послеиконоборческую эпоху. К концу XIII века сформировались все составные части композиции, перешедшие в русскую иконопись. Храмы Рождества Богородицы строились повсеместно: это были и монастырские храмы, и княжеские постройки. Для церквей писались местные иконы и подвешивались пелены, повторяющие сюжет Рождества Богородицы иногда более подробно, чем на самой иконе. Таков шитый образ XVII века из Государственного Русского музея...

Иконография Рождества Богородицы имеет отличительные особенности иконописной традиции. Образы передают не только суть праздника, но и бытовые подробности тогдашней жизни праведных Иоакима и Анны — родителей Пресвятой Девы. На Русь такая иконография пришла из Византии, источником служило Священное Предание. На ранних иконах и фресках в самом центре композиции иконописцы изображали мать Девы Марии — праведную Анну. Она полулежит на ложе, перед ней стоят жены с дарами, всевозможные служанки, некоторые из жен омывают маленькую Марию в купели...