На первых этапах формирования православной иконографии иконы Рождества Христова могли отображать значительно меньшее количество исторических деталей, чем современные канонические изображения. Например, оно могло быть представлено сюжетом поклонения волхвов. В более поздние времена получили распространение развернутые композиции, отображающие множество аспектов, связанных с этим событием. В центре данной композиции обычно изображается Богоматерь, расположенная на ложе; позади Неё гора, а в ней — пещера, внутри которой — Богомладенец Христос, лежащий в яслях...

Взгляните на эту дивную икону «Рождество Христово»! Она словно озаряет наш путь ярким светом, наполняя сердце радостью и волшебством. Здесь запечатлено самое чудесное событие для всех христиан – рождение Иисуса Христа, Сына Божьего. На иконе перед нами предстает маленький Иисус, в тугих пеленках лежит в яслях или кормушке для животных, окруженный как раз животными. Рядом на одре лежит Богородица. Рядом по сторонам пастухи и волхвы, пришедшие выразить свое почтение новорожденному Спасителю. Внизу Иосиф Обручник беседует с кем-то, и служанки купают Младенца...