В дверь сначала позвонили, а потом стали тарабанить очень настойчиво. Екатерина Дмитриевна испугалась, подумала сначала, что это ей снится, или в другой квартире что-то случилось. Но нет. Стучались к ней. Она подскочила и уже у двери поняла, что пол мокрый и идёт она по воде. За закрытой дверью, как оказалось, стояли сосед и соседка снизу. — Топите нас, баб Катя. — Ой, милые, я спала, не знаю откуда вода, — пожилая женщина указала на пол. Сосед спросил разрешения войти и тут же обнаружил в ванной комнате фонтанчик воды, бьющий из трубы прямо в стену...

Ночь обнимала город, рассыпая снежные искры под тусклым светом уличных фонарей. В доме на окраине, за низким деревянным забором, горела ёлка. Её игрушки, старинные, потускневшие от времени, отражали мягкий свет гирлянд. На столе перед ёлкой семилетний Ваня старательно расставлял печенье. Его пальцы ещё были в муке, а лицо — серьёзным, почти взрослым. – Мам, я всё сделал, – сказал он, оборачиваясь к женщине, поправлявшей гирлянду. Мать, высокая и худощавая, с холодным взглядом, кивнула: – Молодец...