Каждый Новый год по всей стране дети разворачивают одно и то же: шоколадного зайца в цветной фольге. Это кажется чем-то само собой разумеющимся — как мандарины и хлопушки. Но у этой традиции есть автор. Его звали Алексей Иванович Абрикосов, и он был внуком крепостного крестьянина из Пензенской губернии. Дед Алексея — Степан Николаев — варил варенье и сладости в помещичьем имении. Настолько хорошо, что около 1804 года помещица Левашова отпустила его в Москву на оброк. Степану было за пятьдесят. За ним оставалась семья, которую он планировал выкупить...