Мария Анна не могла скрыть гримасу отвращения. Ее жених был настолько отталкивающей внешности, что она с трудом представляла, как делить с ним ложе. Испанский король Карл II, увидев лицо невесты, отвернулся в сторону. Он с самого начала не хотел этой свадьбы, а убедившись, что Мария Анна испытывает к нему омерзение, сразу потерял к ней интерес. На свадебном торжестве Карл ни разу не посмотрел на свою нареченную. Он меланхолично поедал сладкий пирог, вспоминая, как десять лет назад проходила другая его свадьба...

Одна серебряная ложка равнялась жизни. Горничная, открывая флакон, едва не выронила его из рук. Опасливо озираясь, девушка подмешала в питье госпожи совсем небольшую дозу снадобья. Так ее научил князь Трубецкой. Госпожа – красивая, но никому не нужная – только мешала блестящим планам Строганова. Канцлер Михаил Илларионович Воронцов души не чаял в своей единственной выжившей дочери. Анна, родившаяся в апреле 1743 года, по матери приходилась двоюродной сестрой императрице Елизавете Петровне. И это...