Полное церковное название праздника - Рождество Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Он входит в число двенадцати главных и особо почитаемых в православном календаре и отмечается 21 сентября. История рождения Девы Марии овеяна чудесами. Ее родители Иоаким и Анна много лет не могли завести ребенка, но продолжали молиться об этом. Однажды к ним явился ангел и принес благую весть, что скоро у них родится дочь, которой в будущем предначертано стать Матерью Спасителя. Богородицу называют по-разному - Дева Мария, Царица Небесная, Пречистая, Всесвятая, Матерь Божия, Заступница...

В России принято ставить на стол в Рождество 12 блюд, что символизирует число апостолов Иисуса Христа, а также соответствует количеству месяцев в году. До 7 января верующие соблюдают пост длительностью 40 дней, при этом последний — самый строгий. В этот день еда заменяется водой (до первой звезды). После такого голодания важно не переесть, поэтому 12 блюд на Святвечер должны быть достаточно постными и легкими. Немного об обычаях… Когда на небе 6 января появляется первая звезда, она символизирует рождение Сына Божьего...