Восточный, или китайский календарь – это лунный календарь животных. Новый год в нем наступает во второе новолуние после зимнего солнцестояния. Это одна из дат в период с 21 января по 21 февраля. Каждый год восточного календаря соответствует 1 из 12 животных – знаков китайского зодиака: Крыса (Мышь), Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Коза (Овца), Обезьяна, Петух, Собака, Свинья. Данные мифологические существа были выбраны не случайно. Согласно одной из легенд, именно эти животные в таком порядке явились попрощаться с Буддой перед его смертью...

В китайском календаре есть 12 зодиакальных животных. Они сменяют друг друга в определённом порядке. Почему в календарь попали именно эти звери, есть красивая легенда: Однажды, в свой день рождения, Нефритовый император Юй-ди решил отобрать животных для календаря, и поэтому позвал их в гости. В назначенный срок в Небесный дворец явились: Дракон, Бык, Лошадь, Обезьяна, Петух, Змея, Коза, Свинья, Тигр, Кролик, Пёс, Кот и Крыса. Кот и Крыса были друзья не разлей вода и на встречу с императором Юй-ди тоже пришли вдвоём...

Наступивший 2023 год по восточному календарю делят между собой Кот и Кролик. Хотя Кролик все же упоминается больше. Почему так случилось? Почему символом этого года являются сразу двое животных? Есть несколько объяснений, и вот самые интересные. Вспомним легенду о 12 знаках Зодиака. Давным-давно Нефритовый Император решил позвать себе во дворец 12 животных. И каждого пришедшего одарить подарком. Его посланник отправился на Землю, чтобы передать это величайшее повеление. На зов Императора откликнулось 13 животных и поспешило в путь...