В преддверии долгожданных зимних праздников мы так или иначе задумываемся – а какое животное станет «покровителем» следующего года? Многие из нас уже знают, что, согласно Восточному календарю, есть 12 зверьков-«владык». Давным-давно китайцы полагали, что движение самой большой планеты Солнечной системы, Юпитера, привносит в нашу жизнь всевозможные блага. Для того, чтобы сделать полный оборот вокруг Солнца, Юпитеру требуется 12 лет. И от того животных-«покровителей» ровно столько же. «Владыкой» предстоящего года станет Кролик...

Однажды на небесах Нефритовый император отмечал свой день рождения. Праздник — это, конечно, хорошо. Но радость императора немного померкла, так как он осознал, что не знает, сколько ему на самом деле исполнилось. Да и был ли этот день на самом деле его днем рождения, тоже неизвестно… В тот момент небесный правитель и решил создать календарь. Над каждым годом он собрался назначить покровителя из животного мира. Чтобы осуществить свой замысел, император отправил посланника в лес. Зверям было объявлено, что двенадцать из них получат награды, если примут участие в особом соревновании...