Театр теней - старейшая форма кукольного искусства в мире. Он возник больше 1700 лет назад, в древнем Китае и Индии. А оттуда распространился по Южной и Средней Азии, и к XVII веку попал в Европу. В театре теней используют марионетки, но ажурные и плоские. Они прислоняются к освещённому экрану и с другой стороны становятся видны силуэтами. Технологии изготовления кукол, в целом, схожи, но немного отличаются в разных странах. В Китае марионетки традиционно делались из тонкой прозрачной кожи (к примеру, козлиной, верблюжьей), бумаги или картона...

Театр теней появился в Китае около 2000 лет назад, во времена династии Западная Хань. Китайское название 皮影戏 кожа + тень + представление. Изначально фигурки для театра теней делались из тонкой кожи животных (козьей, ослиной, верблюжей), или из бумаги, а в движение приводились с помощью бамбуковых палочек. Размеры кукол могли составлять от 10 сантиметров до полуметра. Представление сопровождалось звуками ударных и струнных инструментов, пением. Это развлечение пользовалось огромной популярностью во многих провинциях на протяжении веков...