Август за окном электрички напоминал разогретую духовку. Воздух колыхался маревом над полями, сливая желтеющую рожь с раскаленным бирюзовым небом в одно дымчатое месиво. Пыль, поднятая поездом, тут же прилипала к влажной коже. Вера приоткрыла окно в тамбуре – волна горячего ветра, пахнущего полынью и нагретыми рельсами, ударила в лицо. Она отшатнулась, поправила выбившуюся из пучка прядь темных волос, вернулась в вагон и села рядом с Аришей.  Крепко сжимая в руке лапу Потапыча, Арина дремала, удобно расположившись на сидении...

Первая часть В 33 года Раиса забеременела. Все девять месяцев ожидания превратились для семьи в настоящий, нескончаемый праздник. Виктор не уставал баловать супругу: день через день дарил ей душистые охапки цветов, водил в кино — будто в юности, и снова, и снова, склонившись к её плечу, клялся ей в невозможном: — Раечка, для тебя — всё, что пожелаешь. Хочешь — все звёзды с неба соберу, в корзинку сложу и принесу вместо букета. Только улыбайся мне всегда! Раиса расцветала от этих слов: ей казалось,...