— Лен, слушай, а Артём сегодня не сможет подменить меня? Он же вроде свободен, но что-то я дозвониться не могу. — В смысле свободен? Он на смене должен быть... — Да нет. Не должен. Лен, ты что-то путаешь. Лена озадаченно моргнула, чуть не выронив телефон из рук. Ей позвонил Андрей, коллега и по совместительству приятель её мужа Артёма, и вдруг сообщил, что того нет на работе. Она села на стул, чтобы не упасть. Как это Артёма нет, когда вчера он сам лично сообщил Лене, что Новый год ему придётся отмечать на работе, а ей — в одиночестве? — Андрей...

«Когда открыли завещание, я не сразу поняла, что это было — ошибка или удар в спину…» Дом наполнился тишиной сразу после ухода последних поминальных гостей. Как это часто бывает, опустевшие комнаты загудели в голове глухим эхом — не столько от звуков, сколько от внезапной пустоты. Словно кто-то снял старую шаль с плеч, и ей стало зябко — не телу, а душе. Мария Тимофеевна стояла в прихожей, прислонившись к дверному косяку, как к берёзе на родительском кладбище, и смотрела на свои руки. Они пахли укропом и холодцом...