— Это мой дом. Моя квартира. Почему я должна каждый раз отчитываться, когда прихожу сюда? — Елена Николаевна поставила тяжелую сумку на пол в прихожей. Ирина глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие. — Елена Николаевна, мы с Артемом просили вас звонить перед приходом. Я работала весь день и хотела просто отдохнуть вечером. — А я, значит, не работала? — свекровь расстегнула пальто, не дожидаясь приглашения. — Артем дома? — Нет, он задерживается сегодня, — Ирина невольно отступила в сторону, пропуская свекровь в квартиру...

Я стояла на кухне, босиком, с чашкой остывшего чая. Часы на стене тикали громче обычного. Было уже за полночь. Он опять задержался. Когда дверь, наконец, скрипнула, я услышала сначала её голос. Мягкий, натянутый, чужой. — Сыночек, может, не поздно? Зайду на минутку, вещи только занесу. Я не сразу поняла. Вещи? Какие вещи? В прихожей стояли два чемодана. Настоящих, с наклейками, как у туристов. Мама моего мужа улыбнулась натянуто, будто ничего необычного не происходит. — Анечка, не пугайся. Я тут ненадолго...