Мама одного маленького мальчика заметила: трехлетний Гриша густо зачеркивал Деда Мороза всюду, где тот был нарисован. Особенно - бородатое красноносое лицо. А потом старался вырвать картинку и выбросить за дверь. Сначала мама мягко пожурила сына, а потом только поняла: год назад приходил артист, переодетый Дедом Морозом. И страшно Гришенька напугался. Убежал из комнаты, где елочка стояла, спрятался на кухне. Вот почему он зачеркивает лицо Деда Мороза на картинках! Дети инстинктивно умеют избавляться от страха...

Декабрь 1978 г. подходил к концу. В обеспеченой семье директора магазина Барсукова ждали визита Деда Мороза. Наконец бородатый кудесник в ватной шубе и с накладной бородой появился на пороге с мешком подарков за плечами. Все шло по обычной схеме - мальчик, стоя на табуретке, произнес новогодний стишок, Дед Мороз вручил подарок, тайком подсунутый папой. Доброго волшебника позвали за стол. Супруга Барсукова, заведующая столовой, Елена Петровна выставила угощения, явно позаимствованные на работе. Неожиданно добрый дедушка достал из-за пазухи бутылку коньяка и произнес: «Сегодня угощаю я»...