Простейшую елочную гирлянду,питающуюся от сети переменного напряжения 220В,можно собрать на основе стартера от лампы дневного света. Внутри белого корпуса находится сам стартер,напоминающий неоновую лампу.Стартер содержит подвижный и неподвижный контакт,внутри колбы газ.Когда стартер подключен к высокому напряжению,между контактами появляется тлеющий разряд и вызывает нагрев подвижного контакта,в результате этот контакт начинает изгибаться и замыкает цепь.При замыкании тлеющий разряд исчезает и подвижной контакт вновь приходит в изначальное положение и все повторяется...

Здравствуйте сограждане! С наступающим! Это сейчас нам/вам/всем легко с покупкой любой понравившейся электрической гирлянды на ёлку! А в 70-е. 80-е годы прошлого столетия кто как мог лепил такие гирлянды под названием "бегущие огни" своими ручками. Если, конечно, мог (и умел) держать в руках паяльник и было из чего сделать. Лично я в те времена, имея желание повысить новогоднее настроение, порадовать своих маленьких детей и жену конечно (ну и продемонстрировать ей что МОГУ!) - самостоятельно делал сам такие переключатели электрогирлянды для новогодней ёлки...