До XVII века вечнозелёные деревья (ели, сосны) использовались в Европе как символ жизни и возрождения, особенно во время зимних праздников. Однако именно в Германии и Прибалтике ёлку начали не просто вносить в дом, а украшать. Считается, что традицию установил Мартин Лютер, основатель протестантизма. По легенде, однажды зимней ночью он увидел, как звёзды светят сквозь ветви ели, и, желая воссоздать это чудо для семьи, поставил в доме дерево с горящими свечами. Первые украшения были съедобными и символичными:...

Корни традиции украшения деревьев уходят в глубокую древность. В Европе языческие народы верили, что украшение деревьев принесет счастье и благополучие. Особенно этот обычай был распространен в Германии, где деревья украшали в честь зимнего солнцестояния. Первое упоминание о наряженных елках встречается в западноевропейских хрониках XVII века. «Изначально все украшения были съедобными: на ветвях развешивались яблоки как библейский символ плодов с древа познания добра и зла» Первые были максимально...