Праздничную елочку, украшенную сверкающими игрушками и гирляндами, мы считаем само собой разумеющейся. Однако традиция эта появилась не так уж давно, чуть более 200 лет назад. И за это сравнительно недолгое в историческом отношении время с ней случилось немало интересных и драматических событий. Сегодня мы кратко напомним, как это было. В России второй половины XIX века были популярны святочные истории. Они составляли существенную часть детских журналов «Детское чтение», «Задушевное чтение», «Родник»...

20 декабря считается Днём рождения новогодней ёлки. В этот день 1699 года Пётр I подписал указ, согласно которому предписывалось вести летосчисление не от Сотворения мира, а от Рождества Христова, а день «новолетия» отмечать 1 января. В этом указе давались также и рекомендации по организации новогоднего праздника: в его ознаменование в день Нового года было велено пускать ракеты, зажигать огни, украсить столицу хвоей. Первый салют в честь празднования Нового года запустил сам Пётр I в ночь с 31 декабря на 1 января 1700 года...