Много лет назад я прочитала этот рассказ, очень душевный, трогательный, до слёз. Очень подходит под канун Рождества. Ф. М. Достоевский Мальчик у Христа на ёлке I. Мальчик с ручкой Дети странный народ, они снятся и мерещатся. Перед ёлкой и в самую ёлку перед Рождеством я все встречал на улице, на известном углу, одного мальчишку, никак не более как лет семи. В страшный мороз он был одет почти по-летнему, но шея у него была обвязана каким-то старьем, — значит его все же кто-то снаряжал, посылая. Он ходил «с ручкой»; это технический термин, значит — просить милостыню...

На первый взгляд «Мальчик у Христа на ёлке» — нежная, почти сказочная история о бедном ребёнке, который в рождественскую ночь обретает утешение в чудесном видении. Но за этой внешне простой оболочкой скрывается мощный пласт смыслов — социальных, философских, религиозных. Достоевский, как всегда, заставляет читателя не просто сопереживать герою, а задуматься о самых болезненных вопросах человеческого бытия. В XIX веке святочные (рождественские) рассказы были популярным жанром. Их легко узнать по характерным признакам: Достоевский сознательно ломает этот канон...