Скоро Новый год и Рождество. Что первое приходит на ум? Подарки и елка (сосна). Именно с елочкой, нарядной и красивой, ассоциируются Новый год и Рождество сегодня. Это так естественно… Хотя набирают популярность искусственные ели, что, конечно, более гуманно по отношению к природе и практично, но живые ели и сосны все еще пользуются огромным спросом. Откуда этот обычай взялся? Наши предки, которые, как известно, жили в гармонии с природой, большое значение придавали деревьям. Каждое дерево что-то символизировало, а некоторые деревья считались священными...

Мы привыкли говорить «новогодняя ёлка», а во многих языках это скорее "рождественское дерево": "Christmas tree" по-английски, "le sapin de Noël" или "l'arbre de Noël" по-французски, "l’albero di Natale" по-итальянски. И оно совсем не обязательно должно быть именно елью. Это может быть и сосна, и пихта, - но традиционно хвойное, вечнозелёное, как символ вечной жизни и райского сада Эдема. Об этой традиции существует множество легенд, а за право называться родиной первого рождественского дерева сражается целый ряд европейских городов...