В центре Петрозаводска на проспекте Ленина в 50-е годы жил тогда еще мало кому известный поэт, студент Петрозаводского университета. А неподалеку, на Малой Слободской, жила девушка, которой он посвящал стихи. Стихотворение «Эхо первой любви», как и многие стихи о любви Роберта Рождественского, стало песней: Я однажды вернулся туда,  В тихий город, — сквозь дни и года.  Показался мне город пустым.  Здесь когда-то я был молодым.  Здесь любовь моя прежде жила,  Помню я третий дом от угла… Литературный...

Роберт Рождественский прожил всего 62 года. Он тяжело болел и умер в августе 1994 года, 27 лет назад. А началось всё в конце 80-х, когда врачи обнаружили у Рождественского опухоль головного мозга. Сделанная во Франции операция продлила ему жизнь и позволила работать дальше. Чувствовал он себя плохо, но мужественно продолжал писать. Мать поэта, Вера Павловна Фёдорова, отважная женщина, фронтовой врач, прожила долгую жизнь (1913—2001) и пережила сына на 7 лет. Она так вспоминала о последних годах Роберта Ивановича: "…Это просто непостижимо… Зная о своей скорой кончине, ...