В апреле 1785 года английский священник Эдмунд Картрайт сбежал из долговой тюрьмы в Ноттингеме на почтовой карете, замаскировавшись под коммивояжера. Мало кто знает, что этот человек никогда не работал с текстилем, но именно его странное увлечение механикой перевернуло всю мировую промышленность. До изобретения Картрайта ткань ткали вручную годами, а фабрики тонули в убытках из-за медлительности рабочих. Станок Картрайта работал от водяного колеса и заменял сразу четверых мастеров. Идея пришла к пастору случайно в курортном городке Матрок, где он наблюдал за спором местных купцов...