Середина декабря. В городе уже развернулись елочные базары. Вера устало шла с работы. Вроде бы не физическая, но работа выматывала ее. В последнее время постоянное общение с людьми, часто недовольными собой и жизнью, забирало энергию, опустошало. Вера работала психологом. - Выгopaю, наверное, пора в отпуск, - подумалось вдруг. – Эх, куда-нибудь бы в лето, к пальмам. - Какое лето, какие пальмы, - тут же одернула себя. – На кого оставишь дочку. Вместе с ней нельзя, школа. Дочка Настя училась во втором классе...

В огромном подвале было тепло и сухо: в камине потрескивали поленья, а запах медового молока таил в себе детские воспоминания. – Доброго тебе вечера, дедушка, – прошептала Снегурочка, присев возле грузного старика. – Ничего доброго, внученька, – пробурчал тот нахмурившись. – Совсем-совсем ничего доброго. – Письма разбираешь? Дед ничего не ответил, распечатав очередной конверт. Снегурочка знала, что это самое тяжёлое занятие, нет – самая настоящая пытка, которой старика подвергали из года...