*ЗАЩИЩЕНО АВТОРСКИМ ПРАВОМ* Стоял прекрасный зимний вечер, на чистом иссиня-чёрном небе таинственно мерцали тысячи звёзд, под ногами искрился и похрустывал снег. Заиндевевшие ветви высоких старых лип склонялись над маленьким тихим двориком, окружённым со всех сторон пятиэтажными домами. Было по-зимнему тихо, сюда едва-едва проникал отдалённый шум улицы, по которой туда и сюда, словно бесчисленные муравьи, деловито сновали машины; изредка по утоптанной тропинке, наискось пересекавшей дворик, проходили возвращавшиеся с работы люди...

Танюшка с самого утра счастливо улыбалась. Просто так. Без причины. А потому что скоро Новый год. И об этом говорит не только суета в доме. В квартире появился любимый аромат. Мандаринов! Папа еще вчера вечером незаметно принес в дом целую сумку и спрятал на веранде, откуда девочка уже утащила пару штучек, чтобы по-быстренькому съесть и не оставить даже следа от своего безобразия. В гостиной, посреди комнаты, стоит огромный ящик, который папа принес из кладовки. Чего тут только нет! Старинные игрушки – отдельно, в вату помещенные...