*ЗАЩИЩЕНО АВТОРСКИМ ПРАВОМ* Стоял прекрасный зимний вечер, на чистом иссиня-чёрном небе таинственно мерцали тысячи звёзд, под ногами искрился и похрустывал снег. Заиндевевшие ветви высоких старых лип склонялись над маленьким тихим двориком, окружённым со всех сторон пятиэтажными домами. Было по-зимнему тихо, сюда едва-едва проникал отдалённый шум улицы, по которой туда и сюда, словно бесчисленные муравьи, деловито сновали машины; изредка по утоптанной тропинке, наискось пересекавшей дворик, проходили возвращавшиеся с работы люди...