Полотно так и называется: "Рождество". Многие художники воплощали этот сюжет, очень многие - и в живописи, и в иконописи. И у всех композиции многофигурные: кроме матери и младенца, тут и животные, и Иосиф, и непонятно откуда взявшиеся служанки, и совсем уж апокрифический "Сплетник", и ангелы, а нередко и волхвы. Сколько ни разглядывай картины на этот вечный сюжет, убеждаешься - канон незыблем. И канонична здесь именно многофигурность, сложность композиции. Повод для художника блеснуть мастерством...

Джон Синглтон Копли (1738-1815), великий американский художник XVIII века, не только преуспел в искусстве, но и стал первым американским художником, замеченным в Европе. Его жизнь, полная творческих страстей и необычных обстоятельств, отражает удивительный путь от молодого художника из Бостона до признанного мастера исторической живописи. Родившийся в семье ирландских эмигрантов, Копли был сыном владельца табачной фабрики. После смерти отца он был воспитан гравёром в стиле меццо-тинто Питером Пелхамом, от которого унаследовал основы своего ремесла...