Девочка сидела в каменной нише, подтянув коленки к самому носу. В кулаке был зажат коробок со спичками. Мимо нее по заснеженной мостовой бежали последние прохожие. Они спешили домой, к своим накрытым столам, рождественскому гусю с яблоком в клюве, звону бокалов, теплу каминов. Девочке было холодно. До самых костей, тоненьких и хрупких, как спички в ее коробке. Она вытащила одну и чиркнула. Крохотный огонек вспыхнул у нее в ладони. — Как тебя зовут? Девочка подняла глаза, голубые, почти прозрачные, словно две льдинки...

Сказки датского писателя переполняет целая гамма человеческих чувств: доброты, милосердия, восхищения, жалости, иронии, сострадания. И самое главное – любви. Литературная сказка с элементами притчи полностью выдержана в духе позднего романтизма, поданное с холодной отстранённой иронией. Трогательный рождественский рассказ "Девочка со спичками" - трагедия, украшенная ёлочными игрушками светлого праздника. Морозный декабрь 1845 года. Приподнятые духом горожане спешат домой, чтобы встретить первый день нового года у очага, в кругу семьи...