Семь основных примет Наступил декабрь, и повсюду стало ощущаться приближение самого веселого и волшебного праздника - Нового года. Горит иллюминация, звучат новогодние и рождественские песни, повсюду изображения снежинок, елок и, конечно, Деда Мороза. Он смотрит на нас с открыток и плакатов, он продается в виде игрушек, он мелькает на экранах Вот только чаще всего это вовсе не Дед Мороз, а его западный "коллега" - Санта. И не надо говорить, что Дед Мороз - это просто русский вариант Санты, а потому - какая, мол, разница...

Образ Деда Мороза, столь любимый детьми и взрослыми, имеет древние и глубокие корни, уходящие в языческие верования славянских народов. В дохристианские времена славяне почитали Мороза как грозное природное божество, повелевающее зимней стужей. Его представляли в образе сурового старика с длинной белой бородой, который в суровые зимние ночи стучал по углам избы, вызывая трескучие морозы. В древнеславянской мифологии существовал также дух зимы Карачун, которого представляли как низенького старичка с длинной седой бородой...