Предыдущие части по порядку: Искушения Святочные дни коротки, с воробьиный скок. Сумерки сгуща­лись, и все ближе подступала чернота. И когда мы со стариком во­шли в родные Выселки, то выглядели, верно, не то беглыми аре­стантами, не то пленными, отставшими от своей разбитой армии, едва-едва не потерявшими еще присутствия духа. Темно стало так, что впору было передвигаться ощупью. Возле избы Акулины нас встретила бабка Лиза и вдруг заплакала: «Акулина отходит, похошь, ночь не протянет». -    Куда отходит? - не понял спьяну Кузьма...