«Вот не будешь слушаться — придёт Бабайка и заберёт тебя!» Эту фразу слышал, наверное, каждый ребёнок на постсоветском пространстве. Странный, бестелесный, но невероятно живучий персонаж детских страхов. Кто он? Злобный дух, педагогический приём или историческое эхо давно забытых войн? Мы привыкли его бояться, но мало кто задумывался, откуда у этого «деда» растут ноги. А корни уходят глубоко — в болота народных суеверий, в трагедии татаро-монгольского нашествия и в сложную психологию отношений родителей и детей...