(Статья недели. «ХиЖ» 2019 №10) 19 марта родился Давид Ливингстон (1813–1873) — один из самых известных исследователей африканского континента. По этому случаю публикуем статью В.А. Острогорской об этом выдающемся человеке. Влияние путешествия на разумно настроенного человека сказывается в том, что он становится более самостоятельным: ум его приобретает большую уверенность в своих возможностях, находчивость его повышается, тело скоро закаляется. Из дневников Ливингстона Я врач, и мне хочется рассказать о врачах, проживших удивительную жизнь...

Место действия: юго-восточная часть Центральной Африки, озеро Танганьика. Время действия - осень 1871 года. В лучах зависшего под прямым углом над головою солнца, словно его серебряная тень, сияет озеро,обрамленное лесистыми горами. К прибрежному селению Уджиджи медленно продвигается путник. Уже издалека он начинает различать косые паруса легких арабских фелук. Это белый человек в со всех сторон заплатанном парусиновом костюме. Но его лицо за четверть века африканского зноя стало черно и испещрено морщинами, как шагреневая кожа...

Имя этого человека, на мой взгляд, стоит в одном из первых рядов среди всех путешественников в мировой истории. Столько, сколько сделал он для исследования Центральной и Южной Африки, наверно, не сделал никто. Я помню большую статью про него в Детской Энциклопедии (помните, было такое серо-зеленое издание в 60-х гг. ХХ века). Основное внимание там, конечно, было уделено открытию водопада Виктория. А как оказалось, это был лишь эпизод в его длинном пути по африканскому континенту. Будущий знаменитый путешественник происходил из бедной семьи торговца чаем...

К XIX веку в глубинах Африки все еще оставались огромные неисследованные области. Да и неудивительно: с древнейших времен человека отпугивали дышащие жаром африканские пустыни, начинающие сразу же за обжитыми местами. Между тем издавна бытовали легенды о неких "золотых странах" в центре континента, о громадных озерах, зеленых оазисах... Но легенды легендами, а наука география требовала ответов на многие практические вопросы. Например, как протекают внутри материка реки, впадающие в Атлантический и Индийский океаны – Нигер, Конго, Замбези, Лимпопо?...