Удивительно, но, несмотря на то, что Европа стала отдавать предпочтение арабским цифрам еще в XVI веке, римские цифры до сих пор используются нами во многих ситуациях (например, для обозначения веков, важных исторических событий, порядковой нумерации правителей, падежей в русском языке, валентности, да и зачастую в циферблатах часов). Тем не менее, в современной жизни мы сталкиваемся с достаточно ограниченным количеством римских чисел, и если, скорее всего, почти все смогут без проблем прочитать фразу XXXII Летние Олимпийские игры , то с числом XLVIII уже могут возникнуть трудности...

Старинные часы с римскими цифрами (такие, как на картинке ниже) случайно упали со стены, и стекло на них треснуло. Но треснуло оно удивительным образом — трещины на стекле разделили циферблат на четыре части так, что суммы чисел во всех частях были равны. Как именно треснуло стекло? Эта задача хороша тем, что решать её можно всей семьей. И маленьким, и стареньким она понятна и никаких специальных знаний иметь не надо. Ну разве что понимать, что такое римские цифры и как они читаются. Задача не так легка, как многие думают, и решить её, как показывает практика, удается единицам...