Что такое рождественский вертеп? В переводе со старославянского языка вертеп - это «пещера», а рождественский вертеп - пещера, где появился на свет Иисус Христос.
Но, оказывается, это выражение имеет сегодня несколько схожих значений. Основные персонажи вертепа Тихая ночь, пещера для скота, над ней яркая звезда, а в яслях крошечный Христос со своей Матерью - этот сюжет воплощают в искусстве уже много веков. Традиция делать «вертеп» - воспроизводить сцену Рождества с помощью фигурок из разного материала – пришла к нам в Россию сравнительно недавно из европейских стран...
Вертеп. Вертеп это такое представление, где куклы и люди строчка за строчкой переживают Евангельскую историю Рождества Христова. Каждый прочитанный отрывок из Евангелия сопровождается пением колядок и стихов, и получается в этом представлении нечто таинственное, глубокое. Дух и величие Евангельского слова и простая, незатейливая человеческая жизнь соединились в нечто взаимосвязанное, единое, совсем как наша действительность. Не вспомню теперь, кто тогда волновался больше, я или дети, для которых разыгрывалось это сказочно-святочное действо. Но моя душа трепетала. Каждая строчка задевала какую-то струну в душе и она содрогалась от близости и величия Неба. Мне казалось тогда, что я сам шел с волхвами по бескрайней восточной пустыне. Сердце вздрагивало от близости Вифлеемской звезды. Я по детски радовался над поруганным Иродом и страдал с бедными младенцами. Много всего пронеслось в моей душе в тот удивительный вечер, но на этот раз в ней открылось нечто важное - Рождество стало не событием исторической давности, а переживаемой реальностью встречи с Богом. Не тогда Христос родился на земле, а сегодня моя душа присутствовала на торжестве Рождества Христова.