Канун Рождества (сочельник, 6 января) завершает период Рождественского поста, длящегося с 28 ноября по 6 января. В этот день предписано особенно строгое ограничение в пище. Распространено мнение, что есть нельзя до появления «первой звезды», но дело не в небесном светиле, хотя такая народная традиция тоже существует. Православные священники разъяснили, что речь идет о другом символе. В сочельник, в завершение богослужения, из алтаря выносят либо большую свечу, либо Вифлеемскую звезду на древке, – и помещают ее над рождественским вертепом с фигурами Марии, Иосифа и младенца Иисуса...