Шесть недель постились. Ели репу, кашу на воде, грибы. Мяса не видели, молока не пили. Ждали. И вот наступал вечер 24 декабря. Первая звезда загоралась над деревней — и всё менялось. Пост кончался. Начиналось Рождество. Двенадцать дней праздника. Столы ломились. Ряженые ходили по избам. Девки гадали в темноте. Дети бегали со звездой на палке и получали пряники. Это был самый долгий, самый светлый праздник в году. Весь день 24 декабря не ели. Совсем. Даже дети терпели до вечера — так было принято...