Некоторые новогодние традиции других народов кажутся нам странными и необычными, другие же мы охотно перенимаем для своей новогодней культуры. Например, обычаю украшать новогоднюю ёлку мы обязаны немцам: считается, что эту традицию ввёл в обиход великий реформатор Мартин Лютер — он был так очарован звёздным небом, что решил воссоздать некое подобие их сияния на традиционном рождественском дереве. А вот за мандарины на новогоднем столе спасибо жителям Поднебесной: в китайском языке фраза «пара мандаринов»...

Конец декабря полон предвкушения и предновогодней суеты. Ну, у кого-то, как у меня, например, только суета: последние полтора года у меня толком не было отпуска, поэтому Нового года я жду, как возможности хорошенько выспаться. Впрочем, подарки куплены и запакованы, елка стоит наряженная, на улице – мороз и солнце, а из каждого утюга звучат новогодние и рождественские песни. Так что тут хочешь не хочешь, но задумаешься о празднике. В этот раз я впервые жизни встречу Новый год не в России, и пока...