До боя курантов осталось два дня, а я всё стою перед выбором. Стоит ли отметить Новый год, как всегда или всё-таки сэкономить и отдать долг государству за свет полностью, который я очень долго брала взаймы. Для меня экономная встреча теряет смысл. Когда не ешь мяса вволю, а в основном и вообще, когда слабосолёную форель, которую я обожаю, можно посмотреть на фотографиях, ибо и в магазинах редко бываю, весь мой организм хочет праздника. Шашлык я ела, конечно, но только куриный. Вкусно, спору нет, но это, блин, курица...

Лена стояла у окна кухни и смотрела, как во дворе играют дети. Через два часа должна была приехать её младшая сестра Ирина с мужем и двумя детьми. Опять просить денег. — Мам, а что Тетя Ира будет опять плакаться? — спросил восьмилетний Максим, заходя на кухню. — Не говори так про тетю, — одернула его Лена, хотя сама понимала, что сын прав. За последние три года Ирина приезжала к ним каждые два месяца. Всегда с одной и той же просьбой — дать денег в долг. И всегда с одними и теми же словами: «Лен, ну ты же сестра, ты обязана понимать!» *** Лена помнила, как все начиналось...